鈕扣大約出現(xiàn)在公元12世紀。那時，男人把它綴釘在衣服上，作為一種裝飾，正如女人把貝殼串掛在脖頸上一樣。由于它那的美觀性，女人也隨之采用了。現(xiàn)代人把鈕扣釘在袖口、肩頭等部位，都是在審美方面繼承了中世紀的作法。后來，古人在生活中發(fā)現(xiàn)，鈕扣不僅可做裝飾，還可以把它與衣服上的洞眼扣在一起，使敞開的衣襟更好地合攏起來，起到保暖擋寒的作用。 鈕扣找到了它的實用價值之后，才成為真正意義上的鈕扣。接著而來的就是它的釘法。當時的貴夫人、太太、小姐，起居穿扮靠傭人服侍，為了便于對面扣衣，把鈕扣釘在衣服左邊就能使傭人很順手--靈活的右手捏住鈕扣朝左手扒開的衣孔里塞進去。勞動階層的婦女為了適應生活和生產的需要，也把鈕扣釘在衣服的左邊，只有這樣，她們才能一邊用左手托住懷里吃奶的孩里，右邊的衣襟自然地搭蓋住孩子的頭部，一邊騰出右手進行勞作。而當時的男人呢，由于經常 遇到角斗或戰(zhàn)斗的的危險，為了避免持刀劍的右手凍僵或使右手能夠輕巧地取出藏在衣內的暗器，剪縫師便挖空心思把鈕扣釘在衣服右邊，以圖方便。這樣，鈕扣"女左男右"的釘法便成為一種傳統(tǒng)，從中世紀一直沿續(xù)至今。